La propagation des ondes radio est étroitement liée à l’activité solaire par son influence sur l’ionosphère. On le remarque particulièrement lors des transmissions en ondes courtes. Pendant les périodes de forte activité solaire, on peut constater, suivant les fréquences que l’on exploite, une excellente propagation. Les taches solaires indiquent l’état d’activité de l’astre. Leur nombre augmente puis diminue suivant un cycle de 11 ans, soit la moitié du cycle de 22 ans où le soleil voit ses pôles magnétiques Nord et Sud s’inverser. Les taches solaires émettent des champs magnétiques importants qui influencent le champ géomagnétique terrestre.

Voici un aperçu des cycles depuis qu’ils sont relevés :

Nous sommes pour le moment, en 2006, dans un creux. Les contacts radio lointains sont difficiles. Le prochain cycle solaire s’annonce très prometteur avec son apogée en 2012.